Um terramoto de magnitude 8.9, seguido de tsunami no Japão, a 11 de Março, causou uma onda de destruição na costa nordeste japonesa, com mais de 20.000 mortos e milhares de desaparecidos. Vários incêndios deflagraram em edifícios e os transportes aéreos, ferroviários e marítimos ficaram paralisados. O risco de explosões nas centrais nucleares do país obrigou à evacuação de milhares de pessoas devido à exposição a níveis elevados de radioatividade.
O tsunami causou ondas de sete a dez metros que varreu a costa nordeste e originou réplicas na costa de Taiwan, Rússia, Indonésia, Papua Nova Guiné, Hawai e Austrália.
O sismo ocorreu às 14h46 (horas locais), com o epicentro do sismo no Oceano Pacífico, a 130 quilómetros da península de Ojika e com uma profundidade de dez quilómetros. Dois dias antes havia ocorrido outro sismo com magnitude de 7.3.
Foi o maior sismo na história do Japão e o quinto maior do mundo. O Japão tem um dos melhores sistemas contra sismos, derivado do país sofrer vários abalos sísmicos ao longo dos anos.
Em 1995 morreram 6500 pessoas num sismo de magnitude 7.3 e em 1923 morreram 142.000 pessoas num sismo de magnitude 8.4.
Para localizar pessoas no Japão aceda ao site Person Finder 2011.
