O cancro do pâncreas não apresenta sintomas específicos, o que dificulta o diagnóstico precoce. Por se localizar na parte mais profunda do abdómen, atrás de outros órgãos, o tumor desenvolve-se muitas vezes sem sintomas, sendo difícil diagnosticá-lo na fase inicial.
Sintomas
- Dor abdominal
- Pele amarela
- Prurido extenso (tipo alergia)
- Depressão
- Indigestão progressiva
Alguns dos sintomas mais frequentes são a perda de apetite e de peso, a falta de força e, por vezes, a diarreia.
Cancro do Pâncreas em Portugal
Todos os anos surgem 500 novos casos de cancro do pâncreas em Portugal. O tumor, como não dá sintomas precoces, está entre os cancros mais mortíferos. Em regra, um doente de cancro do pâncreas tem uma taxa de sobrevivência de 20 por cento no primeiro ano. O cancro do pâncreas tem assim cura, apesar da reduzida taxa de sobrevivência.
A doença representa a quarta causa de morte por tumores na população masculina e a quinta nas mulheres.
Causas e Factores de Risco
- Fumar
- Antecedentes familiares de cancro pancreático, mamário e/ou melanoma
- Dieta com gorduras e carnes em excesso
- Mais frequente em homens que em mulheres
- Doentes diabéticos (pode ser um primeiro sinal da doença)
- Exposição a carcinógenos como pesticidas, tinturas e derivados do petróleo
- Quantidades elevadas de bebidas açucaradas ou a base de concentrados (xaropes).
Diagnóstico
- Tomografia computorizada (TAC)
- Ressonância magnética nuclear ou a ecografia do abdómen
- Biopsia.
Formas de tratamento
É necessário recorrer à cirurgia e, através dela, remove-se todo o tumor e os órgãos vizinhos (parte do estômago, duodeno e vesícula biliar). É efetuada somente em doentes que possuem um cancro localizado, sem metástases (localizações do cancro à distância). Nestes casos, o procedimento cirúrgico pode ser curativo. A quimioterapia e a radioterapia podem ser úteis ou associadas à cirurgia. Em casos mais avançados, são tratamentos adequados para reduzir o tumor e controlar a doença.
