O isolamento térmico dos edifícios consiste na construção de uma barreira à passagem do calor do interior da casa para o exterior, no Inverno, ou vice versa, no Verão.
Quanto maior a libertação ou absorção de calor, maior será a necessidade de aquecer ou arrefecer a casa. Desta forma, quanto mais eficiente a barreira, menos necessária é a utilização de aparelhos de climatização.
Dicas para conseguir um bom isolamento térmico
- A orientação das fachadas da casa a sul é favorável, no Inverno ou Verão, desde que com sistemas de sombreamento a proteger do sol direto;
- O isolamento térmico das paredes simples previne fugas de calor entre o interior e o exterior da habitação. O mesmo deve ser colocado no exterior, revestindo paredes e vigas e evitando as pontes térmicas. Uma parede simples isolada pelo exterior evita até 50% das perdas de calor;
- Os vidros duplos protegem do calor e do frio. Têm duas camadas de vidro, separadas por uma câmara de gás inerte, de maior efeito isolante. As perdas de calor para o exterior reduzem-se em 45% com uma janela de vidro duplo e caixilharia isolante;
- A técnica de arrefecimento pelo solo permite refrigerar as divisões, fazendo passar ar do exterior por tubos enterrados, onde arrefece, sendo depois libertado na casa. No Inverno, o mesmo sistema permite pré-aquecer o ar;
- As palas, ou varandas, por cima das janelas ajudam, durante o Verão, a quebrar a incidência directa do sol;
- As janelas basculantes permitem, com o estore parcialmente fechado, arejar a casa. Por sua vez, as janelas pequenas evitam o arrefecimento excessivo das casas viradas a Norte;
- A forma do edifício influencia as perdas e os ganhos de calor entre o interior e o exterior. Quanto mais compacto for o edifício, menor serão as perdas energéticas. Além disso, uma casa baixa está menos exposta ao vento;
- O uso de vegetação, de preferência a este e a oeste, evita a entrada de radiação solar direta através das janelas e protege as paredes exteriores do excesso de calor. A vegetação também protege do vento e oxigena o ar;
- A utilização de painéis solares fotovoltaicos permite converter a energia solar em eléctrica, enquanto os colectores solares têm a vantagem de usá-la para aquecer água.
Inércia Térmica
Outro conceito relacionado com isolamento térmico é a inércia térmica, que corresponde à rapidez com que o material aquece ou arrefece. Um material com elevada inércia retém uma grande quantidade de calor, funcionando como um reservatório.
Assim, mesmo numa sala com ambiente aquecido, se abrir a janela durante cinco minutos, depois de fechada, a temperatura é facilmente reposta. É uma característica dos materiais pesados e densos, como, por exemplo, os tijolos maciços e o betão.
