Meningite é a inflamação das meninges, membranas, que envolvem o cérebro e a espinal-medula. Esta inflamação ao atingir o cérebro, pode deixar sequelas irreversíveis. Na fase aguda, por aumento da pressão intra-craniana e lesão dos centros vitais, pode ainda causar a morte.
A meningite é mais frequente em crianças de 1 mês a 2 anos de idade.
Sintomas e sinais
- Febre, dores de cabeça e vómitos;
- A criança fica prostrada e apática;
- Não come;
- A pele sobre a fontanela (a zona mole entre os ossos do crânio) fica tensa e a fontanela pode fazer saliência.
Pode ser originada por diferentes tipos de bactérias. Em crianças saudáveis, as três bactérias mais comuns são:
- Haemophilus influenzae tipo b (Hib);
- Streptococcus pneumoniae;
- Neisseria meningitidis.
A meningite pode conduzir à perda de audição, a défices inteletuais, a distúrbios do equilíbrio, paralisia e, em casos extremos, à morte. É uma das principais causas de sequelas neurológicas graves em crianças.
Prevenção da doença
A prevenção da meningite bacteriana é feita por vacinas que proporcionam uma série de vantagens sobre o tratamento da doença, incluindo a proteção do indivíduo vacinado, uma vez vacinado, há uma probabilidade muito menor de desenvolver a doença, e a chamada imunidade de grupo ou efeito indireto, uma vez vacinado, é menos provável que o indivíduo desenvolva a doença e que infete alguém não imunizado contra essa mesma doença.
