Missa do Galo é o nome dado à missa celebrada depois da consoada de Natal, que tem lugar à meia noite da noite de 24 para 25 de dezembro em muitos países católicos.
A Missa do Galo celebra o nascimento de Jesus Cristo e dada a sua importância, o próprio Papa a celebra, em direto para o mundo.
Origem da Missa do Galo
Acredita-se que a Missa do Galo foi instituída pelo Papa São Telésforo, no ano 143, mas muitos historiadores questionam a certeza desta reivindicação, apontando o século V e os católicos romanos como os criadores da celebração.
Existem várias teorias que tentam explicar a denominação da Missa do Galo. A mais comum é a lenda que conta que foi o galo que anunciou com o seu canto o nascimento de Cristo ao mundo. Outra explicação é que Jesus é considerado o sol nascente que veio visitar o Homem, e que o galo é a primeira ave a ver os raios de sol, logo, ao reverenciar o sol nascente, o galo estaria a louvar, em primeiro lugar, Jesus Cristo. Por fim, há quem acredite que a expressão advém simplesmente do facto da Missa de Natal terminar muito tarde, quando as pessoas voltam para casa numa altura em que os galos já cantam.
Já a razão da Missa do Galo se celebrar à meia-noite é mais consensual: como a meia-noite é a hora apontada para o nascimento de Jesus Cristo, esta missa realiza-se a essa hora.
Missa do Galo em Portugal
A missa do galo é uma tradição também em Portugal. Em algumas aldeias portuguesas e espanholas existia o costume de se levar um galo para a missa, caso este cantasse isso era prenúncio de boas colheitas para o novo ano.
Com o advento do regime republicano e a escassez de párocos em muitas freguesias, a Missa do Galo começou a entrar em desuso. Não obstante ela é ainda importante para os católicos, sendo a Missa do Galo e a Missa de Páscoa as únicas celebradas à meia-noite, pois nelas há o intuito de procurar a luz no meio da noite.
